चोरी, मारपीट और वेश्यावृत्ति सहित लंबे आपराधिक इतिहास वाली एक महिला एक ऐसे व्यक्ति के साथ ट्रक में चढ़ गई जिसने उसे डाउनटाउन एंकोरेज के पास "डेट" के लिए उठाया था। जब उसने उसे वाहन में अकेला छोड़ दिया, तो उसने सेंटर कंसोल से एक डिजिटल मेमोरी कार्ड चुरा लिया। अब, चार साल से अधिक समय के बाद, उसने उस कार्ड पर जो पाया वह इस सप्ताह शुरू होने वाले दोहरे हत्याकांड के मुकदमे की कुंजी है: मैरियट होटल में एक महिला को पीटने और उसका गला घोंटने की भयानक तस्वीरें और वीडियो, उसका हमलावर मजबूत लहजे में बोल रहा है जैसे ही उसने उससे मरने का आग्रह किया, उसका कंबल से ढका शरीर बाहर एक सामान गाड़ी पर लटका दिया गया। एक वीडियो में आवाज कहती है, "मेरी फिल्मों में, हर कोई हमेशा मरता है।" “मेरे अनुयायी मेरे बारे में क्या सोचेंगे? लोगों को यह जानने की जरूरत है कि उन्हें कब सिलसिलेवार तरीके से मारा जा रहा है।''
आरोपी महिला ने पुलिस को मेमोरी कार्ड दिया
एसडी कार्ड लेने के लगभग एक हफ्ते बाद, महिला ने इसे पुलिस को सौंप दिया, जिन्होंने कहा कि उन्होंने आवाज को ब्रायन स्टीवन स्मिथ के रूप में पहचाना है, जो अब 52 वर्ष के हैं, एक दक्षिण अफ्रीका मूल निवासी जिसे वे पूर्व जांच से जानते थे, अदालत के दस्तावेजों में कहा गया है। स्मिथ ने कैथलीन हेनरी, 30, और वेरोनिका अबूचुक, जो 52 वर्ष की थीं, की मौत के मामले में पहली और दूसरी डिग्री की हत्या, यौन उत्पीड़न और सबूतों के साथ छेड़छाड़ सहित 14 आरोपों में दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है, जब उनके परिवार ने फरवरी 2019 में उनके लापता होने की सूचना दी थी। , सात महीने बाद जब उन्होंने आखिरी बार उसे देखा था।
हेनरी और अबूचुक दोनों अलास्का मूल की महिलाएँ थीं जिन्होंने बेघर होने का अनुभव किया था। वे पश्चिमी अलास्का के छोटे गांवों से थे, हेनरी ईक से और अबूचुक स्टेबिन्स से थे। अधिकारियों का कहना है कि हेनरी वह पीड़ित था जिसकी मौत मिडटाउन एंकोरेज के एक होटल, टाउनप्लेस सुइट्स बाय मैरियट में दर्ज की गई थी। स्मिथ को 2 सितंबर से 4 सितंबर, 2019 तक वहां रहने के लिए पंजीकृत किया गया था; पुलिस ने कहा कि उसके शरीर को दिखाने वाली पहली तस्वीरें 4 सितंबर को लगभग 1 बजे की समय-मुद्रांकित थीं।
चार्जिंग दस्तावेजों के अनुसार, कार्ड पर आखिरी तस्वीरें 6 सितंबर की शुरुआत में ली गई थीं और इसमें हेनरी का शरीर एक काले पिकअप के पीछे दिखाया गया था। पुलिस ने कहा कि स्थान डेटा से पता चला है कि जिस समय तस्वीर ली गई थी, स्मिथ का फोन रेनबो वैली रोड के क्षेत्र में, एंकरेज के दक्षिण में सीवार्ड हाईवे पर था, वही क्षेत्र जहां कई सप्ताह बाद हेनरी का शव मिला था।
सीरियल किलर
जैसा कि जासूसों ने मैरियट मामले के बारे में स्मिथ से पूछताछ की, अधिकारियों ने कहा, उसने पुलिस को अधिक जानकारी दी जो उसे बाथरूम में ले गई: उसने एक और महिला की हत्या कर दी थी, और उसने एक तस्वीर से उसकी पहचान की - अबूचुक - और स्थान प्रदान किया उसके अवशेष, एंकोरेज के उत्तर में ओल्ड ग्लेन हाईवे के किनारे। जिला अटॉर्नी ब्रिटनी डनलप ने पिछले सप्ताह एक अदालती सुनवाई के दौरान कहा, "बिना किसी संकेत के, वह बाथरूम में सैनिकों से कहता है, 'मैं तुम्हें प्रसिद्ध बनाने जा रहा हूं।" "वह वापस आता है और कहता है... 'तुम लोगों को कुछ और समय मिला? आप बात करते रहना चाहते हैं?' और फिर इस दूसरी हत्या का खुलासा करते हैं।'
अलास्का स्टेट ट्रूपर्स ने 2018 में गलत तरीके से एक अन्य शव की पहचान अबूचुक के रूप में की, क्योंकि इसके साथ अबूचुक की आईडी भी मिली थी, जिसके कारण अभी भी स्पष्ट नहीं हैं। लेकिन स्मिथ द्वारा प्रदान की गई जानकारी के साथ, जांचकर्ताओं ने मामले की फिर से जांच की और उस क्षेत्र में गोली के घाव के साथ एक खोपड़ी की पुष्टि करने के लिए दंत रिकॉर्ड का उपयोग किया, जिसकी पहचान स्मिथ ने अबूचुक के रूप में की थी, अधिकारियों ने कहा है।
स्मिथ के वकील, टिमोथी अयेर ने असफल रूप से डिजिटल मेमोरी कार्ड के साक्ष्य - या यहां तक कि इसका उल्लेख - को परीक्षण से बाहर करने की मांग की। जिस महिला ने कार्ड दिया था उसने शुरू में दावा किया था कि उसे यह सड़क पर मिला था, और दूसरे साक्षात्कार तक उसने स्वीकार नहीं किया कि उसने स्मिथ के ट्रक से कार्ड चुराया था जब वह एटीएम से पैसे निकालने की कोशिश कर रहा था और उसने उन्होंने कहा, ''इसे पुलिस को देने से पहले एक सप्ताह के लिए रखा गया था।''
फ़ोटो और वीडियो की प्रामाणिकता
इस कारण से, उन्होंने तर्क दिया, अभियोजक 39 फ़ोटो और 12 वीडियो की उत्पत्ति को प्रदर्शित करने में सक्षम नहीं होंगे, यह स्थापित नहीं कर पाएंगे कि वे मूल थे या डुप्लिकेट, या निश्चित रूप से यह नहीं कह पाएंगे कि उनके साथ छेड़छाड़ की गई थी या नहीं। अय्यर ने लिखा, "राज्य यह गवाही देने के लिए कोई गवाह पेश नहीं कर सकता कि वीडियो में घटित किसी भी कृत्य को निष्पक्ष और सटीक रूप से दर्शाया गया है।" हालाँकि, तीसरे न्यायिक जिला न्यायाधीश केविन सैक्सबी ने शुक्रवार देर रात फैसला सुनाया कि महिला कार्ड के अपने कब्जे के बारे में तब तक गवाही दे सकती है जब तक कि वह इसे पुलिस को नहीं सौंप देती है और रिकॉर्डिंग को ठीक से प्रमाणित नहीं किया जा सकता है।
“ये दो अलास्का मूल निवासी महिलाएं थीं,” तत्कालीन सहायक जिला अटॉर्नी डनलप ने स्मिथ पर आरोप लगने के बाद 2019 में कहा था। “और मुझे पता है कि यह अलास्का में घर कर गया है, और हम इसके बारे में जानते हैं। हम उनके साथ गरिमा और सम्मान के साथ व्यवहार करते हैं।'' अधिकारियों ने कहा कि स्मिथ, जो एंकरेज सुधार सुविधा में हिरासत में है, 2014 में अलास्का आया था और उसी महीने एक प्राकृतिक अमेरिकी नागरिक बन गया, जिस महीने हेनरी की हत्या हुई थी। एपी को 2019 में लिखे एक पत्र में उन्होंने मामले पर चर्चा करने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा कि वह अच्छा कर रहे हैं:
"मैंने अपना वजन कम कर लिया है, मुझे बहुत कम तनाव है और मैं शांत हूं।" उनकी पत्नी, एंकोरेज की स्टेफ़नी बिसलैंड और दक्षिण अफ्रीका में परिवार के प्रवक्ता के रूप में काम करने वाली बहन, दोनों ने परीक्षण के बाद तक टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। परीक्षण, जो तीन से चार सप्ताह तक चलने की उम्मीद थी, जूरी चयन के साथ सोमवार को शुरू होने वाला था। अभियोजकों ने भयानक वीडियो को जनता द्वारा देखे जाने से रोकने के लिए अदालत कक्ष को बंद करने की संभावना का सुझाव दिया था। एसोसिएटेड प्रेस, एंकरेज डेली न्यूज, अलास्का न्यूज सोर्स और अलास्का पब्लिक मीडिया ने अदालत के पीठासीन न्यायाधीश को लिखे एक पत्र में ऐसे किसी भी कदम पर आपत्ति जताई।