नई दिल्ली, 11 मई । एशियाई फुटबाल परिसंघ (एएफसी) ने दिग्गज भारतीय फुटबॉलर फोर्टुनाटो फ्रैंको के निधन पर शोक व्यक्त किया है। फ्रैंको का सोमवार को गोवा में निधन हो गया। वह 84 वर्ष के थे। फ्रैंको ने 1960 रोम ओलंपिक में भी हिस्सा लिया था और वह गोवा से ओलंपिक में हिस्सा लेने वाले एकमात्र फुटबालर थे।
एएफसी के अध्यक्ष सलमान बिन इब्राहिम अल खलीफा ने अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष को भेजे एक शोक संदेश में कहा, " पूर्व एशियाई स्वर्ण पदक विजेता फोर्टुनाटो फ्रैंको के निधन की खबर सुनकर मुझे गहरा दुख हुआ है। दुख की इस घड़ी में हमारी संवेदनाएं और प्रार्थनाएं उनके प्रियजनों और अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के साथ हैं। फ्रैंको को हमेशा भारतीय फुटबॉल के प्रति समर्पण और प्रतिबद्धता के लिए याद किया जाएगा।"
फ्रैंको 1962 में जकार्ता में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम के सदस्य रहे थे। इस टूर्नामेंट के फाइनल में भारत ने दक्षिण कोरिया को 2-1 से हराकर स्वर्ण जीता था। इसके अलावा, वह 1960 के रोम ओलंपिक और 1962 के एशियाई कप में दूसरे स्थान पर रहने वाली भारतीय टीम का हिस्सा थे। उन्होंने कुआलालंपुर में 1964 और इसके बाद 1965 के मर्डेका कप में उपविजेता रही राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व किया था।